8/10 På vulkaner

Vi fandt en fin, lille campingplads i nærheden af de tre vulkaner, Tongariro, Ngaurohue og Ruapehu. Teknisk set er det en vulkan, som har haft udbrud tre steder, senest i 1954-55. Stedet blev også brugt i Ringenes Herre-filmene, hvor det barske landskab var kulisse i en del scener fra Mordor. Her en ganske fredelig solnedgang på den sneklædte top.

Området virker ganske goldt, ovenpå det generelt meget frodige landskab, men også sådan stort, storslået. Vi var igen morgenfriske og gik en tur til et meget flot vandfald. Der vandres meget herovre, og over alt er der fint afmærkede ruter. Hvis stierne er stejle og/eller glatte står det på skiltene og der er som regel lavet trin og gangbroer og kanaler til afledning af regnvand. Men man kan vist ikke kalde det handicapvenligt!

Her ses Mordorlandskabet .

Denne kant viser en lavafinger, dvs at ved et fortidigt vulkanudbrud nåede lavaen hertil. Landskabet til venstre for højderyggen er temmelig fladt.

Så kørte vi til Waitomo, længere mod nordvest. Der ligger en masse meget berømte drypstenshuler, der blev opdaget så sent som i 1887. I hulerne lever den selvlysende larve, New Zealand Glowworm. Vi gik en tur i en af hulerne og så de fascinerende drypstensformationer og sejlede under en lysende stjernehimmel af selvlysende larver. Men det var ikke tilladt at fotografere, før vi kom ud igen, så her ses udsejlingen. Generelt gøres der utrolig meget for at bevare New Zealands meget unikke natur, landet har ligget helt isoleret og uden mennesker i 180 millioner år og 75% af planterne og 87% af fuglene findes kun her.

De første mennesker, der kom, sejlede hertil fra Polynesien, dvs Tahiti og de kom for ca 800 år siden. De udgør nu 14% af befolkningen og hedder maori. De er meget stolte og bevidste om deres kultur og historie. De fleste stednavne og navne på dyr og planter er maori. Der bruges tilsyneladende et nogenlunde ligeligt mix af konsonanter og vokaler, fx Whakapapa, Whangamomona, Tikitiki, Waitomo(forstavelsen wai- betyder vand), Rotorua, osv.